Ahmed Ziya Akbulut, Kuleli Askerî İdâdîsi’ni tamamladıktan sonra 1889’da Mekteb-i Harbiyye’den mezun oldu. Pek çok okulda matematik, geometri, perspektif, Fransızca ve astronomi dersleri verdi. 1890-1894 arasında İkinci Ordu Erkân-ı Harp Dairesi’ndeki askeri haritaların düzeltilmesinde görev aldıktan sonra, 1892’de Sanâyî-i Nefîse Mektebi’ne resim öğrencisi olarak girdi. Bu sırada hocası Osman Nuri Paşa’nın dersinde yardımcılık yaptı ve Hoca Ali Rıza’nın atölyesine katıldı.
Akbulut’un “Lehimci” isimli tablosu, 1897’de Sanâyî-i Nefîse Mektebi’nden mezun olurken yaptığı diploma resmidir. Okuldaki eğitim, portrelerin naturalist bir üslupla resmedilmesine, oranlarının doğruluğuna, gerçekle fotoğrafik benzerlik kurmasına ve betimlenen maddenin ağırlığının hissedilmesi önem vermiştir.
Tabloda yalın bir fon önünde bağdaş kurarak oturmuş, elinde tuttuğu kandili lehimleyen usta ve önündeki malzemeleri resmedilmiştir. Sol elinde tuttuğu kandili sağ elindeki çekiçle lehimlerken çıkan dumanlar ve parmaklarındaki kir incelikle betimlenmiştir. Lehimcinin sağında birbirinden farklı malzemedeüç kap görülür. Ortadaki cam şişenin içinde bir fırça, şişenin bir yanında kalaylı ibrik, diğer yanında ise kararmış teneke vardır. Bu kapların hemen önünde ise lehimcinin çekici, tokmağı ve körüğü bulunmaktadır. Tablonun sol alt köşesinde, Ahmed Ziya Akbulut’un Osmanlıca “Ahmed Ziyaeddin” olarak imzası görülebilir.
